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C'est un véritable monument de l'histoire maritime qui fait escale dans la rade de Lorient : la Nao Victoria, réplique exacte du seul navire ayant accompli la toute première circumnavigation de l'humanité il y a cinq siècles.
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Au-delà de la prouesse navale, la présence de ce voilier emblématique est l'occasion d'interroger la mémoire de son capitaine d'origine : Fernand de Magellan. Pourquoi ce navigateur portugais continue-t-il d'inspirer, 500 ans plus tard, aussi bien les explorateurs des abysses que les ingénieurs de la NASA ?
Un exploit humain et le premier événement mondial
Partie de Séville le 10 août 1519 avec cinq navires et 237 hommes, l'expédition visait la route des épices. Magellan n'a jamais vu la fin du voyage : il meurt aux Philippines dans un affrontement avec des insulaires. C'est le capitaine espagnol Juan Sebastián Elcano qui prend le relais et ramène à bon port la Nao Victoria et ses 18 rescapés après un périple éprouvant de trois ans.
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Pourtant, c'est bien la vision et la ténacité de Magellan qui ont marqué la mémoire collective. Pour beaucoup de scientifiques et d'historiens, cet exploit constitue le premier événement véritablement planétaire, posant les bases de la mondialisation et transformant notre perception de la Terre.
De la carte des océans aux cartes de l'espace
L'impact de l'expédition dépasse largement la navigation maritime. Magellan a laissé une empreinte majeure dans plusieurs disciplines :
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La géographie : il découvre le détroit stratégique qui porte son nom à la pointe sud du continent américain et baptise l'océan Pacifique.
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L'astronomie : il consigne l'observation de deux galaxies naines visibles depuis l'hémisphère sud, appelées depuis les Nuages de Magellan.
- Exploration spatiale : son nom a été attribué à un télescope géant au Chili, tandis que l'historien Laurence Bergreen a proposé des toponymes tirés de son voyage pour nommer des reliefs sur Mars.
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Une source d'inspiration inépuisable
De l'explorateur océanique Fabien Cousteau (qui y voit le destin d'un pionnier qui a changé le cours de l'histoire) aux aventuriers modernes comme Victor Vescovo (auteur du « grand Chelem des explorateurs » et de plongées dans les plus grandes fosses océaniques), le nom de Magellan reste synonyme de dépassement de soi et de quête du savoir.
la NASA le considère aujourd'hui comme un « Albert Einstein des explorateurs ». Les enseignements tirés de l'endurance et de la gestion de crise de ses équipages servent encore de modèles pour préparer les missions spatiales de longue durée.
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À découvrir à Lorient :
Monter à bord de la Nao Victoria, c'est mesurer concrètement l'incroyable témérité de ces hommes qui ont navigué vers le vide sur des coques de bois de moins de 30 mètres. Une visite incontournable pour les passionnés de mer et d'histoire.
Un musée flottant
que nous avions exploré à Paimbeuf le 25 avril 2025
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sources :
article de l'AFP publié le samedi 10 août 2019
(500 ème anniversaire du départ de Magellan) à lire ci-dessous :
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Découvrir le monde : les leçons de l'Histoire ... - Hier, aujourd'hui, demain à Locmiquélic...
Le 10 août 1519, Fernand de Magellan prenait le départ du premier tour du monde de l'histoire. BNF gallica - Vie_et_voyages_de_Fernand_[...]Vattemare_Hippolyte_bpt6k6263533c_11 AFP, publié le sa...
https://www.locmiquelic-histoire.fr/2019/08/decouvrir-le-monde-les-lecons-du-passe.html